这种超薄材料可用于航空航天领域，甚至促进昆虫飞行机器人技术快速发展。科学家进行了多年研究，最终设计出这种最薄、最轻的材料。目前，该材料的设计者是美国宾夕法尼亚大学研究人员。
该项目负责人、美国宾夕法尼亚大学工程与应用科学学院副教授伊戈尔-巴尔加汀(Igor Bargatin)称，之前科学家设计的纳米等级材料很结实，但是它们很难将其应用于宏观尺度。我们的最终目标是建立一个独立式纳米等级厚度的薄层材料，但是它的尺度足够大，可以手动操作，在这此前是无法实现的。正常情况下，像这样薄的材料被弯曲和扭曲之后将失去最初的结构特征。一位诺贝尔奖得主研制的石墨烯材料能够像单个碳原子一样薄，但为了避免卷曲，必须在帆布上延伸形成框架，该材料无需任何外界帮助便能恢复初始结构。但是它也存在着一个问题，由于其质量较重，很难应用于低质量的超薄膜设计。相比之下，最新研制的超薄材料使用皱状结构代替框架结构，这意味着它将不是“完全的平面”，而是一种类似蜂窝的三维结构，同时，它具有扁平薄层、连续性和完整的独立式特征。研究小组成员、宾夕法尼亚大学机械工程系副教授普拉桑特-普罗希特(Prashant Purohit)副教授强调称，它就像一个蛋品包装纸盒，但它是纳米等级。这个氧化铝薄层材料厚度在25-100纳米之间，以原子层等级堆叠在一起。巴尔加汀解释称，氧化铝实际上是一种陶瓷材料，人们会认为它非常容易破裂，但令研究人员惊奇的是，它并不会破裂。该材料弯曲、扭曲和恢复结构的方式，你或许会认为它是由塑料制成的。我第一次看到它时，很难相信这是真实的，蜂窝结构的薄层使其更加坚硬，从而避免自身出现折叠或者被卡在某一物体中。如果该材料出现裂缝，也不会延伸至整个结构，当裂缝进入垂直皱状壁时会停止扩散。研究小组成员凯芬-达瓦米(Keivan Davami)称，昆虫翅膀仅有数微米厚度，其大小受到细胞厚度的限制，最新研制的超薄材料每平方米仅重0.1克，比最薄的人造翅膀材料薄10倍。
English
